ADVFN – 월트 디즈니(NYSE:DIS)와 차터 커뮤니케이션즈(NASDAQ:CHTR)는 목요일에 차터의 스펙트럼(Spectrum) 케이블 서비스 고객을 위해 ESPN을 포함한 여러 채널이 중단된 후 그들의 해결되지 않은 유통 계약에 대해 일제사격을 가했다.
디즈니는 US 오픈 테니스 중계와 대학 축구를 포함한 기타 라이브 스포츠 이벤트가 진행되는 가운데 뉴욕과 로스앤젤레스를 비롯한 대규모 시장에 서비스를 제공하는 스펙트럼에서 ESPN, ABC 및 기타 케이블 채널을 철수했다.
차터는 시청자에게 디즈니에 연락하도록 촉구하는 메시지를 화면에 표시했다. “우리는 디즈니에게 공정한 거래를 제안했지만 그들은 과도한 인상을 요구하고 있다”라고 적혀 있다.
“편성 비용 상승은 케이블 TV 가격 상승의 가장 큰 단일 요인이며 우리는 디즈니와 같은 회사들이 우리에게 부과하는 편성 요금에 대한 경계선을 유지하기 위해 싸우고 있다.”
이 분쟁은 주로 스트리밍 서비스가 없고 매년 코드 절단으로 인해 가입자를 잃고 있음에도 불구하고 케이블의 큰 매력을 지닌 스포츠 네트워크 ESPN을 두고 발생한다.
디즈니는 금요일 차터에게 “요금, 유통, 포장, 광고 등에 대한 가장 유리한 조건”을 제안했다고 밝혔다.
디즈니는 성명을 통해 “차터는 시장 기반 조건을 반영하는 새로운 계약 체결을 거부했다”고 밝혔다. 이 미디어 거대 기업은 콘텐츠에 대한 접근권을 복원하기 위해 협상 테이블로 돌아갈 준비가 되어 있다고 덧붙였다.
차터는 금요일 ESPN이 자사의 비디오 사업의 “핵심”이라고 말했다. 이 회사 주가는 3.61% 하락했고 디즈니 주가는 2.44% 하락했다. 다른 미디어 회사들도 하락했는데, 그 중 워너 브라더스 디스커버리(NASDAQ:WBD)는 12.02% 급락했고 파라마운트 글로벌(NASDAQ:PARA)는 9.54% 하락했다.
“스펙트럼과 차터가 디즈니와의 분쟁을 해결하지 못해 목요일 밤 경기에 대한 ESPN 취재가 중단된 점에 대해 전국의 팬과 시청자들에게 매우 실망했다”라고 미국 테니스 협회는 금요일 성명을 통해 말했다.
“우리는 이 분쟁이 가능한 한 빨리 해결될 수 있기를 매우 희망한다.”
로젠블라트 증권은 디즈니가 차터보다 “잃을 것이 더 많을” 수도 있다고 말했다. 이 기관 중개회사는 합의가 이루어지지 않으면 디즈니가 전통적인 TV 사업에서 매년 수십억 달러의 이익을 잃을 수 있다고 말했다.
“차터와의 장기간의 싸움은 디즈니의 DTC(직접 소비자 플랜)를 가속화할 수 있다.”
분석가들은 디즈니가 적자 스트리밍 서비스인 디즈니+에 자금을 지원하기 위해 수익 엔진에서 현금이 필요하기 때문에 ESPN에 대한 DTC 플랜을 신속하게 출시하는 것을 꺼려왔다고 말했다.
CEO 밥 아이거(Bob Iger)는 지난 7월 디즈니가 ESPN을 위해 합작 투자를 설립하거나 지분을 구매해 소비자에게 직접 제공할 수 있는 전략적 파트너를 찾고 있다고 밝혔다.
“차터와 디즈니는 하이브리드 선형 TV 및 소비자 직접 판매 모델을 구축하는 데 이상적인 파트너이다”라고 차터의 제품 및 기술 담당 사장인 리처드 디제로니모(Richard DiGeronimo)가 금요일 말했다.
41개 주에서 3,200만 명 이상의 고객에게 서비스를 제공하는 이 회사는 이 엔터테인먼트 대기업에 연간 프로그래밍 비용으로 약 22억 달러를 지불해 왔다.
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