ADVFN – 중국이 차세대 핵잠수함 생산에 착수하면서 잠수함 군비 경쟁이 더욱 심화되고 있다. 이는 처음으로 이를 추적하려는 미국과 동맹국의 노력에 도전이 될 것으로 예상된다.
분석가들과 지역 국방 무관들은 중국이 러시아 기술의 도움을 받아 향후 10년 이전에 096형 탄도 미사일 잠수함을 운용할 수 있을 것이라는 증거가 늘어나고 있다고 말했다.
지난 5월 미국 해군 전쟁 대학에서 열린 회의에서 논의되고 이 대학의 중국 해양 연구 연구소가 8월에 발표한 연구에 따르면 새로운 선박을 감시하기가 훨씬 더 어려울 것으로 예측된다. 7명의 분석가와 3명의 아시아 주둔 군 관계자에 따르면 이러한 결론은 신빙성이 있다고 한다.
연구원 중 한 명인 은퇴한 잠수함이자 해군 기술 정보 분석가인 크리스토퍼 칼슨(Christopher Carlson)은 “096형은 악몽이 될 것”이라고 말했다. “그들은 탐지하기가 매우, 매우 어려울 것이다.”
SSBN으로 알려진 중국의 핵 추진 및 무장 탄도 미사일 잠수함을 추적하려는 신중한 노력은 미 해군과 인도 태평양 지역의 기타 군대가 배치를 늘리고 비상 계획을 세우는 핵심 동인 중 하나이다. 096형이 운용에 들어가면 이러한 추진력은 더욱 강화될 것으로 예상된다.
중국 해군은 남중국해 하이난 섬에서 구형 094형 잠수함으로 완전무장한 핵 억지 순찰을 정기적으로 벌이고 있다고 미 국방부가 지난 11월 미국, 영국, 러시아, 프랑스가 수년간 운영한 순찰과 매우 유사하다고 말했다.
그러나 중국의 가장 진보된 잠수함 발사 JL-3 미사일을 탑재한 094형은 비교적 시끄러운 것으로 간주되어 군용 잠수함의 주요 장애가 된다.
이 논문은 096형 잠수함이 스텔스, 센서, 무기 측면에서 러시아의 최첨단 잠수함과 비교될 것이라고 지적했다. 이 보고서는 역량 강화가 미국과 인도-태평양 동맹국에 “심각한” 영향을 미칠 것이라고 말했다.
부분적으로 중국 군사 저널, 인민해방군(PLA) 고위 장교의 내부 연설 및 특허 데이터를 바탕으로 한 이 논문은 PLA 해군의 종종 빙하 핵잠수함 개발에 대한 50년 이상의 역사를 보여준다.
여기에는 지난 11월 중국의 새로운 후루다오 조선소에서 촬영한 위성 이미지가 포함되어 있으며 대형 잠수함의 압력 선체 부분이 작업 중인 모습을 보여준다. 이로 인해 미 국방부가 중국군에 관한 연례 보고서에 명시된 일정에 따라 2030년까지 이 보트를 운용할 수 있도록 건설 일정이 잡혀 있다.
이 연구는 또한 러시아 기술의 “모방적 혁신”을 기반으로 하는 펌프 제트 추진 및 내부 소음 장치를 포함한 특정 분야의 잠재적인 혁신에 대해 자세히 설명한다.
러시아와 중국 국방부는 로이터 통신의 논평 요청에 응답하지 않았다.
이 선박은 094형보다 훨씬 더 클 가능성이 높으며, 러시아 설계와 유사하게 엔진 소음 및 기타 소음을 줄이기 위해 복잡한 고무 지지대에 장착된 내부 “뗏목”을 포함할 수 있다.
칼슨은 로이터와의 인터뷰에서 중국이 러시아의 최신 기술인 “최고의 보석”을 획득했다고 믿지 않지만 모스크바의 개량형 아쿨라 보트와 비교할 수 있을 만큼 스텔스 잠수함을 생산할 것이라고 말했다.
칼슨은 “개량형 아쿨라를 있는 그대로 찾고 추적하는 데 어려움을 겪고 있다”라고 말했다
싱가포르의 국방학자 콜린 고(Collin Koh)는 이번 연구가 중국의 SSBN을 개선하고 대잠수함전 능력을 강화하기 위한 신중한 연구 프로젝트에 대한 창구를 열었다고 말했다.
싱가포르 난양공대 라자라트남국제관계대학원(S. Rajaratnam School of International Studies)의 고는 “그들은 자신들이 뒤처져 있다는 것을 알고 있기 때문에 조용함과 추진력 측면에서 따라잡기 위해 노력하고 있다”라고 말했다.
칼슨은 중국의 전략가들이 러시아와 마찬가지로 분쟁 중인 남중국해에서 최근 요새화된 영토를 활용하여 SSBN을 해안에 가까운 보호 “요새” 내에 유지할 것이라고 믿고 있다고 말했다.
고급 SSBN의 전망은 이미 치열한 지하 감시 전투를 상당히 복잡하게 만들 것이다.
소련의 ‘부머 세대’를 추적하려는 냉전 시대의 노력에 따라, 중국 잠수함 추적은 점점 더 국제적인 노력이 되고 있으며, 일본과 인도 군대가 미국, 호주, 영국을 지원하고 있다고 분석가와 군 관계자가 말한다.
대잠전 훈련이 늘어나고 있으며, 동남아시아와 인도양 주변에 잠수함 사냥용 P-8 포세이돈 항공기 배치도 늘어나고 있다.
미국, 일본, 인도, 한국, 호주, 영국 및 뉴질랜드는 소노부이와 해수면 스캐닝과 같은 기타 고급 기술을 사용하여 훨씬 아래에 있는 잠수함을 찾는 고급 비행기를 운용한다.
미국은 또한 점점 커지는 중국의 존재에 맞서기 위해 1950년대 이후 일급 비밀 해저 감시 네트워크를 최대 규모로 개편하고 있다고 로이터가 9월에 보도했다.
보다 조용한 중국 SSBN에 대한 전망은 부분적으로 호주, 영국, 미국 간의 AUKUS(오커스) 계약을 추진하고 있으며, 이로 인해 영국과 미국의 공격 잠수함이 서호주에 배치되는 일이 늘어날 것이다. 2030년대까지 호주는 영국 기술을 적용한 최초의 핵추진 공격 잠수함을 발사할 것으로 예상하고 있다.
싱가포르의 국방 분석가인 알렉산더 닐(Alexander Neill)은 “우리는 여기서 매우 흥미로운 시점에 와 있다”라고 말했다. 하와이 태평양 포럼 싱크탱크의 부연구원인 닐은 “중국은 최초의 AUKUS 보트에 앞서 차세대 잠수함을 개발하고 있다. 비록 능력 면에서 동등하더라도 이는 매우 중요하다”라고 말했다.
그는 중국의 잠수함 전력이 기술적 동등성에 도달하더라도 AUKUS 능력에 맞춰 향후 10년 동안 공격적이고 집중적으로 훈련해야 한다고 덧붙였다.
모스크바에 거주하는 HSE 대학의 중국 군사학자인 바실리 카신(Vasily Kashin)은 중국 엔지니어들이 보고서에 설명된 획기적인 발전을 이루었을 가능성이 있다고 말했다.
카신은 중국이 소련 붕괴 후 1990년대에 러시아의 핵심 기술을 획득했을 가능성이 가장 높지만, 2010년 원자로 협정 외에 중국과 모스크바 간에 알려진 공유 협정은 없다고 말했다.
그는 중국이 러시아 설계의 채택과 간첩 활동을 포함한 다른 소스를 통해 진전을 이루었을 수 있지만 최신 세대의 러시아 시스템을 보유할 가능성은 거의 없다고 말했다.
카신은 “중국은 해군 분야에서 러시아의 적이 아니다”고 말했다. “그것은 우리에게 어려움을 야기하는 것이 아니라 미국에 문제를 야기하고 있다.”
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