ADVFN – 화웨이 테크놀로지스의 첨단 칩 제조 혁신은 미국의 제재에 맞서 싸우려는 중국의 결단력과 역량을 강조하지만, 그 노력에는 비용이 매우 많이 들 가능성이 높으며 미국이 제재를 강화하게 만들 수 있다고 분석가들이 말했다.
화웨이는 지난 주 지나 러몬도 미 상무장관의 중국 방문 중 예상치 않게 최신 메이트 60 프로(Mate 60 Pro) 스마트폰을 공개했다. 이는 정부가 개발 중인 칩 부문을 강화하기 위해 새로운 400억 달러 규모의 투자 자금을 준비하고 있기 때문이다.
오타와에 본사를 둔 테크인사이츠(TechInsights)의 분해에 따르면 메이트 60 프로는 독점 칩 키린(Kirin) 9000s로 구동되며 고급 7나노미터(nm) 기술을 사용하여 국내 최고의 계약 칩 제조업체인 SMIC에서 제조되었다.
휴대폰의 강력한 성능에 대한 초기 사용자들의 발견과 주장은 미국이 최근 몇 년간 고급 칩 제조 도구에 대한 접근을 차단하기 위해 제재를 강화했음에도 불구하고 중국이 고급 칩 개발에 어느 정도 진전을 보이고 있음을 나타낸다.
이는 “EUV 도구 없이도 중국 반도체 산업이 이룰 수 있었던 기술적 진보를 보여준다. 테크인사이츠의 분석가인 댄 허치슨(Dan Hutcheson)은 “이 성과의 어려움은 또한 국가 칩 기술 능력의 회복력을 보여준다”라고 말했다.
EUV는 극자외선 리소그래피를 말하며 7nm 이상의 첨단 칩을 만드는 데 사용된다.
“동시에 중요한 제조 기술에 대한 접근을 제한하려는 국가들에게는 지정학적으로 큰 도전이다. 그 결과는 현재 존재하는 것보다 훨씬 더 큰 제한이 될 수 있다.”
제프리스의 분석가들은 테크인사이츠의 조사 결과가 미 상무부 산업안보국의 조사를 촉발할 수 있고, 제재 효과에 대해 미국 내에서 더 많은 논쟁을 불러일으킬 수 있으며, 의회가 중국에 준비 중인 경쟁 법안에 훨씬 더 엄격한 기술 제재를 포함하도록 촉발할 수 있다고 말했다.
그들은 메모에서 “전반적으로 미중 기술 전쟁이 확대될 가능성이 있다”고 말했다.
미국 상무부 대변인은 화요일 오전 논평 요청에 즉시 응답하지 않았다.
화웨이는 논평을 거부했다. SMIC와 중국 정부를 대신해 언론 질의를 처리하는 중국 국무원은 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다.
이전에 제조된 것으로 알려진 가장 진보된 칩 SMIC는 14nm였다. 이는 2020년 말 워싱턴이 네덜란드 회사 ASML로부터 EUV 기계를 획득하는 것을 금지했기 때문이다.
그러나 지난해 테크인사이츠는 SMIC가 여전히 ASML에서 무료로 구입할 수 있는 더 간단한 DUV 기계를 조정하여 7nm 칩을 생산할 수 있었다고 믿고 있다고 밝혔다.
제프리스를 포함한 일부 분석가들은 화웨이가 칩을 만들기 위해 협력하기보다는 SMIC로부터 기술과 장비를 구입했을 가능성도 있다고 말했다.
이 칩을 만드는 사람이 누구이든 가베칼 드라고노믹스(Gavekal Dragonomics)의 분석가인 틸리 장(Tilly Zhang)은 각 웨이퍼에서 사용 가능한 칩 수를 줄이고 비용을 높이는 낮은 수율과 SMIC가 더 많은 몰입형 DUV 기계에 대한 접근을 제한하는 네덜란드가 부과하는 새로운 수출 통제를 언급하며 이 성공을 경시했다.
“그들은 일반적으로 가치 있다고 생각되는 것보다 훨씬 더 높은 비용을 기꺼이 받아들인다는 것을 방금 보여주었다…화웨이가 이 칩을 사용해 휴대폰을 정상 시장 가격에 판매할 수 있는 것은 화웨이의 막대한 재정 자원과 넉넉한 정부 보조금의 조합뿐이다”라고 장이 말했다.
로이터는 화요일 중국이 미국과 다른 경쟁국들을 따라잡기 위한 노력을 강화함에 따라 칩 부문에 약 400억 달러를 조달하는 것을 목표로 하는 새로운 국가 지원 투자 펀드를 출시할 예정이라고 보도했다.
일부 조사기관에서는 SMIC의 7nm 공정 수율이 90% 이상인 업계 표준에 비해 50% 미만일 것으로 예측하고 있다. 그리고 출하량을 약 200만-400만 개의 칩으로 제한할 것인데, 이는 화웨이가 이전 스마트폰 시장 지배력을 되찾기에는 충분하지 않다.
제프리스의 분석가들은 화웨이가 메이트 60 프로의 천만 개를 출하할 준비를 하고 있다고 생각한다. 하지만 중국산 7nm 칩으로는 그 수량을 지원하는 데 어려움을 겪을 수도 있다.
이 경우 10nm 칩으로 전환할 수 있지만 각 실리콘 웨이퍼의 작동 칩 수를 나타내는 약 20%의 수율을 사용하면 대부분의 소비자 장치의 90%보다 훨씬 낮을 것이라고 제프리스가 말했다.
“(미국의) 통제는 중국에서 통제된 기술을 생산하는 데 높은 비용을 부과하고 있다”라고 코펜하겐 경영대학원의 칩 연구원인 더그 풀러(Doug Fuller)가 말하며, 중국 정부가 비용을 부담할 가능성이 높다고 덧붙였다.
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